字書などで漢字を分類する際、偏旁、すなわち偏(へん は、構成要素がいずれも「意符」にあたり、部首分類は字書による。たとえば、「相」は木と目の会意文字である。「木部」「目部」のうち、 説文解字でも康熙字典でも旁の「目部」に分類している。「男」は田と力の会意文字であり